Renault se uniu à belga John Cockerill para criar o Forefront Concept, veículo elétrico não tripulado para missões em áreas perigosas. Mede 3,5 m por 1,8 m e aproveita componentes da linha civil.
A Renault vai aproveitar componentes de sua linha de carros de passeio para desenvolver um veículo militar elétrico não tripulado. A montadora francesa se uniu à belga John Cockerill para criar o Forefront Concept, concebido para atuar em missões em áreas perigosas e de difícil acesso.
O veículo tem 3,50 m de comprimento e pouco mais de 1,80 m de largura, dimensões que o colocam mais curto, mas visivelmente mais largo, quando comparado a um modelo urbano compacto. Cerca de 70% dos componentes já são utilizados em outros produtos da Renault, o que, segundo Jean-Luc Maurange, presidente da John Cockerill, pode reduzir em até dez vezes o custo do equipamento.
Do ponto de vista técnico, o Forefront sai da concepção como um elétrico com dois motores, tração e esterçamento nas quatro rodas, recurso que melhora a capacidade de manobra em espaços apertados. A autonomia estimada é de 400 km por carga, com a possibilidade de extensão por meio de um motor a combustão que opera como gerador de bordo.
O projeto prevê capacidade de carga de até uma tonelada, e o veículo foi desenvolvido para operar de forma silenciosa — característica valorizada em operações militares. O Forefront poderá ser controlado remotamente ou operar de modo autônomo, conforme a missão.
As aplicações propostas abrangem logística, vigilância, evacuação de feridos e missões antidrone. A John Cockerill indicou que o robô pode receber uma torre de tiro operada remotamente, ampliando sua gama de empregabilidade em cenários de defesa. Existe ainda potencial para usos civis, como resposta a desastres e vigilância de instalações sensíveis, incluindo usinas nucleares.
As Forças Armadas francesas participaram do desenvolvimento do projeto, e o protótipo será testado nas próximas semanas. A produção foi planejada para ocorrer em uma fábrica da Renault na França, que ainda não foi definida, e não há data anunciada para início da fabricação.
O Forefront Concept representa o terceiro projeto de veículos não tripulados da Renault desde 2024, quando o governo francês solicitou à montadora apoio na produção em massa e de baixo custo, em resposta às necessidades decorrentes do conflito na Ucrânia. O movimento acompanha iniciativas de outras fabricantes: a Mercedes-Benz já produz versões militares do Classe G; a Daimler Truck estruturou uma divisão de defesa com meta de €1 bilhão em receita até 2028 (cerca de R$ 6,2 bilhões); e outras montadoras oferecem ou testam soluções dedicadas às forças armadas.
