O francês Pierre Gasly, piloto da Alpine-Mercedes, assegurou a sétima posição no grid de largada para o Grande Prêmio da China de Fórmula 1, definido na madrugada deste sábado (horário de Brasília) no circuito de Xangai. O resultado coloca o competidor de 28 anos à frente do ex-companheiro de equipe na Red Bull, Max Verstappen, holandês que já conquistou quatro títulos mundiais.
Ao deixar o carro nos boxes após a classificação, Gasly demonstrou confiança. Segundo ele, o sétimo lugar confirma a evolução recente da Alpine e abre espaço para mirar objetivos mais ambiciosos durante a prova de domingo. “Temos desempenho por vir”, afirmou, explicando que ajustes no acerto do A524 devem permitir ritmo suficiente para desafiar os dois carros da McLaren, referências imediatas logo à frente na tabela.
A sessão de tomada de tempos em Xangai foi marcada por pista seca e temperaturas amenas. Mesmo diante de um cenário equilibrado no meio do pelotão, Gasly avançou sem dificuldades para o Q3, garantindo presença entre os dez mais rápidos já na volta inicial da fase decisiva. O piloto relatou que o setor final do traçado chinês foi determinante para a volta de 1min33s — tempo que consolidou o sétimo posto.
A Alpine, que utiliza unidades de potência Mercedes, aposta em estratégia de pneu alternativo para ganhar posições na primeira parte da corrida. De acordo com Gasly, largar no lado limpo da pista pode representar vantagem extra na busca por ultrapassagens ao longo das 56 voltas previstas. “A meta é marcar pontos importantes para o campeonato. Se conseguirmos entrar na briga direta com a McLaren, melhor ainda”, declarou.
O grid de domingo terá ainda Lewis Hamilton em terceiro, conforme indicou a programação oficial da categoria. Verstappen, por sua vez, parte logo atrás de Gasly, fato pouco comum na temporada. A largada do GP da China está agendada para 04h (de Brasília), encerrando a quinta etapa do calendário 2024.
A Alpine ocupa atualmente posição intermediária no Mundial de Construtores. Pontuar com Gasly em Xangai representa oportunidade de se aproximar das equipes que lutam pelo quarto lugar na classificação, objetivo estabelecido pela diretoria técnica para o primeiro semestre. O companheiro do francês, Esteban Ocon, parte mais atrás, reforçando a responsabilidade de Gasly em liderar o ataque aos adversários diretos.
Com expectativas de pista seca durante a prova, as previsões indicam temperaturas semelhantes às da classificação, fator que pode favorecer estratégias de uma parada. Gasly, entretanto, comentou que o time manterá flexibilidade para reagir a eventuais entradas do safety car, comuns no circuito chinês devido às áreas de escape estreitas em alguns trechos.
Confiante, o piloto nascido em Rouen concluiu que o desempenho deste sábado é “um passo na direção certa” e reforçou a intenção de converter a boa colocação no grid em um resultado expressivo. “Precisamos capitalizar cada oportunidade. A sétima posição é um começo sólido, mas queremos mais”, finalizou.
Fonte: MotorSport
