Donos de PHEV que rodam quase sempre só no elétrico correm risco: gasolina parada no tanque perde qualidade e pode causar falhas e danos caros ao motor. Saiba como evitar e prolongar a vida útil do sistema térmico.
Deixar gasolina envelhecer no tanque de veículos híbridos plug-in (PHEV) tornou-se um risco crescente para proprietários que rodem quase exclusivamente no modo elétrico. Como o motor a combustão permanece inativo por longos períodos, o combustível armazenado no reservatório envelhece, perde propriedades de combustão e pode provocar danos graves e onerosos ao sistema térmico.
A vantagem dos PHEV está na capacidade de rodar entre 30 e 120 km apenas com a energia da bateria, o que reduz drasticamente o uso do motor a gasolina em trajetos diários curtos. No entanto, essa mesma característica aumenta a probabilidade de a gasolina permanecer semanas ou meses sem consumo, expondo-a a variações térmicas e umidade e acelerando processos químicos indesejáveis.
Em condições ideais de armazenamento, a gasolina mantém eficiência por cerca de seis meses, mas o ambiente do tanque automotivo é mais agressivo. A exposição contínua ao oxigênio, a recirculação de combustível aquecido das linhas de alimentação e a evaporação de hidrocarbonetos reduzem a octanagem e tendem a formar uma fração mais pesada do combustível. No mercado nacional, a adição de até 32% de etanol anidro agrava a degradação: o etanol é higroscópico, atrai umidade e acelera a corrosão de componentes metálicos.
Outro efeito observado é a formação de uma película ou “goma” viscosa que pode obstruir lentamente os injetores. O primeiro sintoma costuma ser perda de potência, mas em sistemas de injeção direta o acúmulo pode evoluir para a falha da bomba de alta pressão, com reparos de alto custo.
Algumas montadoras já adotaram salvaguardas eletrônicas para mitigar o risco. Um exemplo citado é o sistema do Volvo XC90, que monitora a idade do combustível e emite alertas graduais: inicialmente sugere ligar o motor térmico; se ignorado, o veículo pode acionar procedimentos automáticos para queimar o combustível; em nível crítico, é necessária intervenção técnica. Contudo, essa estratégia não é padrão de mercado. Fabricantes que lideram vendas de eletrificados em território nacional, como BYD e GWM, ainda não oferecem avisos preditivos sobre o vencimento da gasolina nos painéis.
As principais práticas preventivas recomendadas são: utilizar modos de condução que forcem periodicamente o acionamento do motor a combustão; manter o tanque com volume baixo e renovar o combustível semestralmente; optar por gasolina premium quando houver reposição, por oferecer maior estabilidade físico-química. Evitar secar intencionalmente o tanque também é importante, já que a reação do veículo a pane seca varia por fabricante. Muitas marcas mantêm tração 100% elétrica até esgotar a bateria, enquanto modelos como Prius, Corolla e Corolla Cross podem travar em modo de segurança e exigir reinicialização em oficina mesmo após reabastecimento.
Dados e recomendações técnicas apontam que a gestão do reservatório em PHEV depende em grande parte dos hábitos do proprietário, enquanto alertas automáticos permanecem uma exceção entre os fabricantes.
