A joint venture entre o Grupo Renault e a Geely, Horse Powertrain, apresentou o D20 Methanol, um inovador conjunto motriz destinado a veículos elétricos com extensor de autonomia (REEV). Este sistema utiliza 100% de metanol para gerar energia e recarregar a bateria do veículo, integrando um motor a combustão e motores elétricos de fluxo axial, tecnologia frequentemente utilizada em superesportivos.
O anúncio ocorreu nesta terça-feira (14) em Londres, após uma prévia no Salão de Pequim em abril. Diferentemente dos híbridos convencionais, onde o motor a combustão auxilia na movimentação das rodas, no REEV, ele atua apenas como gerador, produzindo eletricidade quando necessário. O motor a combustão do D20 é um quatro-cilindros 2.0 turbo que opera exclusivamente com metanol e tem a capacidade de iniciar a frio em temperaturas de até -35 °C.
O conjunto, que inclui motor, gerador e eletrônica de potência, pesa aproximadamente 170 kg e entrega uma potência de até 143 cv (105 kW). A arquitetura inovadora do gerador que acopla os motores de fluxo axial diretamente ao virabrequim do motor a combustão é um dos principais destaques do D20.
Os motores de fluxo axial, ao contrário dos motores radiais que possuem um formato cilíndrico, são configurados em um desenho de discos sobrepostos, conhecido como formato “panqueca”. Essa configuração resulta em um projeto 46% mais curto no sentido axial e proporciona 63% mais potência por unidade de volume em comparação a um motor radial equivalente, utilizando um módulo de carbeto de silício (SiC) para melhorar a eficiência.
O sistema de motorização converte 47% da energia do combustível em eletricidade, enquanto os motores elétricos operam com um impressionante rendimento de 96,4%. Isso significa que são necessários cerca de 2,1 kWh de metanol para gerar 1 kWh de eletricidade, permitindo a recarga completa de uma bateria de 40 kWh com apenas 19,6 litros de combustível. Essa eficiência é potencializada por uma ignição de alta energia, de 240 mJ, que funciona com uma mistura extremamente pobre de metanol, resultando em menores emissões.
“O D20 Methanol reúne diversas tecnologias inéditas em um conjunto compacto e de alta densidade de potência”, afirma Fortune Zhao, diretor de tecnologia da Horse Powertrain.
Com essa novidade, a Horse Powertrain marca um passo significativo na aplicação de motores de fluxo axial em um sistema automotivo voltado à produção em larga escala. Embora a empresa ainda não tenha revelado quais mercados ou modelos receberão o motor, as expectativas estão voltadas para marcas associadas à Geely, que já tem incentivado o uso de metanol em frotas de táxis na China.
