Andrea Kimi Antonelli colocou seu nome nos livros de história da Fórmula 1 ao registrar 1min32s064 na fase final da classificação para o Grande Prêmio da China. A marca rendeu a ele a pole position e quebrou um recorde que permanecia intacto havia quase 18 anos.
Até então, a primazia de piloto mais jovem a largar na frente pertencia a Sebastian Vettel, que em 2008 conquistou a pole em Monza quando tinha 21 anos e 72 dias. Desde então, nenhum competidor havia superado a façanha do alemão — feito que Antonelli agora ultrapassa ao assumir a dianteira do grid em Xangai.
O desempenho do piloto da Mercedes também assegurou uma dobradinha para a equipe alemã. George Russell, companheiro de garagem, terminou a sessão a dois décimos de segundo do novo recordista e alinhará em segundo lugar. A diferença exata entre os dois foi suficiente para isolar a dupla na primeira fila, aumentando as expectativas da escuderia para a prova deste domingo.
“Apenas tentei manter a calma”, relatou Antonelli, explicando a abordagem mental que adotou durante a parte decisiva do treino. A estratégia deu resultado: nenhuma das outras nove máquinas em pista conseguiu igualar seu ritmo.
Mesmo derrotado por seu colega, Russell mostrou confiança para a corrida. O britânico disse que mantém o otimismo e acredita ter ritmo para lutar pela vitória, destacando que a proximidade dos tempos sugere uma disputa aberta entre diferentes estratégias de pneus e consumo de combustível.
O resultado da qualificação também reforça o momento positivo da Mercedes, que tenta consolidar um retorno ao topo após ajustes técnicos recentes. A equipe terá a transmissão da prova garantida no Brasil pela Record, que exibirá todas as voltas do Grande Prêmio.
Com a pole de Antonelli e o segundo lugar de Russell, a formação de largada coloca a equipe em posição estratégica para controlar o ritmo logo na primeira curva. Resta saber se o novo recordista conseguirá converter a performance de sábado em sua primeira vitória na categoria e, ao mesmo tempo, manter a hegemonia que a Mercedes demonstrou na tomada de tempos.
Fonte: MotorSport
