Protótipo elétrico desenvolvido por 16 mestrandos da Clemson e pela BMW registrou excedente energético em simulações urbanas. O cupê Deep Orange 17 (Luminetta) foi apresentado em 6 de agosto em Greenville.
Um inovador protótipo elétrico, resultado da colaboração entre 16 estudantes de mestrado da Universidade Clemson e a BMW, concluiu simulações de uso urbano com mais energia do que consumiu. O veículo, denominado Luminetta, foi apresentado em 6 de agosto no centro de pesquisa automotiva da universidade, localizado em Greenville, Carolina do Sul.
Oficialmente conhecido como Deep Orange 17, este cupê de dois lugares surgiu de um desafio lançado pela área de pesquisa e desenvolvimento da BMW durante o segundo semestre de 2024: a meta era gerar mais energia do que se consome na rotina diária. Após dois anos de trabalho, o projeto se concretizou com sucesso.
A proposta do grupo foi baseada em uma constatação simples: os carros de passeio permanecem parados a maior parte do tempo. As mais de 1.700 células fotovoltaicas presentes na carroceria do Luminetta captam luz tanto durante os deslocamentos quanto quando estacionados. De acordo com a Universidade Clemson, simulações climáticas e de incidência solar em localidades como Greenville, Frankfurt, Madri e Mumbai revelaram que, para um deslocamento diário de 20 km, o sistema gerou uma energia excedente equivalente a 50 km de autonomia extra por dia, em média.
O peso do Luminetta, que é de apenas 550 kg, é um dos fatores centrais para o seu desempenho energético. Esse peso representa cerca de um quarto dos veículos de porte semelhante atualmente disponíveis no mercado. O chassi do carro combina aço estrutural para proteção dos ocupantes, alumínio, fibra de carbono e juntas metálicas produzidas por impressão 3D, resultando em uma estrutura leve e eficiente.
A carroceria foi projetada para minimizar o arrasto aerodinâmico, inspirando-se na forma do peixe-cofre. O veículo também incorpora tecnologia de frenagem regenerativa, distribuição inteligente de torque e controles otimizados da transmissão, o que contribui para sua eficiência, superando a de veículos elétricos convencionais.
Os painéis solares foram desenvolvidos em colaboração com o Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energia Solar (ISE) da Alemanha, garantindo a produção contínua de eletricidade, mesmo quando parte da superfície está sombreada. A carroceria possui um filme protetor que também define sua cor, resultado de um processo de fabricação a laser.
A próxima etapa para o Luminetta será a exposição na CES 2027, em Las Vegas. Embora o projeto represente um avanço significativo na tecnologia automotiva, o Luminetta não atende, atualmente, aos requisitos para um veículo de produção em série. A pesquisa continua em Greenville, com foco na otimização das características do protótipo.
“Este é um projeto que queríamos realizar há anos, então é muito gratificante ver este grupo de estudantes superar tantos desafios e dar vida a um veículo energeticamente positivo”, expressou um representante da BMW.
