A Ruf utilizou o Festival de Velocidade de Goodwood, na Inglaterra, para apresentar o B8 Erprober, um protótipo que antecipa a próxima geração de superesportivos da fabricante alemã. O modelo destaca-se pela manutenção do câmbio manual, evidenciando que essa opção ainda tem espaço no topo do segmento.
Batizado internamente de “Erprober”, que significa “testador” em alemão, o carro serve como plataforma de desenvolvimento para as tecnologias que equiparão os futuros modelos da marca. O grande destaque deste protótipo é o inédito motor 4.8 boxer de oito cilindros, o primeiro da história da Ruf. Este flat-eight biturbo entrega mais de 1.013 cv de potência e impressionantes 102 kgfm de torque, tudo isso sem qualquer assistência eletrificada.
Além disso, a combinação do motor com um câmbio manual de seis marchas é uma raridade em veículos que superam a marca de mil cavalos. Para acomodar o novo propulsor, que é maior e mais largo do que um motor de seis cilindros, a Ruf alongou em 10 cm o chassi do CTR3, um superesportivo que foi apresentado em 2007 e possui carroceria e estrutura próprias.
A escolha do CTR3 como base foi estratégica, permitindo que a Ruf testasse os limites do novo motor de modo discreto durante o desenvolvimento. Durante o evento em Goodwood, o protótipo realizará seis subidas na tradicional prova de montanha, com duas subidas por dia, de sexta (10) a domingo (12), tendo o piloto Tanner Foust ao volante.
O carro exibe uma pintura exclusiva, criada por Aloisa Ruf em parceria com a Optima Batteries. O tom amarelo da pintura faz referência ao icônico CTR Yellowbird de 1987, enquanto os grafismos que adornam o veículo desenham repetidamente o número oito, uma clara alusão à contagem de cilindros do motor.
Boxers de oito cilindros são extremamente raros, com a Porsche tendo utilizado essa configuração em carros de corrida nos anos 1960 e 1970, como os modelos 908 e 907, mas nunca a incorporou a um modelo de rua. A Ruf, que construiu sua reputação com os motores flat-six derivados do Porsche 911, mantém a estética que caracteriza a marca, já que o CTR3 aproveita a estrutura dianteira do esportivo alemão. Além disso, a Ruf é conhecida por produzir em pequena escala, com o famoso Yellowbird tendo apenas 29 unidades feitas à mão.
Embora a Ruf não tenha divulgado uma data para o lançamento da versão de produção do B8 Erprober, o fato de o motor já estar em um protótipo funcional sugere que o desenvolvimento está em um estágio avançado. Se as especificações do novo modelo chegarem ao mercado, ele superará com folga o atual carro mais potente da marca, o CTR3 Evo, que entrega cerca de 811 cv e não oferece a opção de câmbio manual.
