A Polícia da Austrália do Sul colocou em operação uma frota inovadora de seis viaturas conhecidas como “sombra”. Esses veículos se disfarçam como carros comuns durante o dia e revelam sua verdadeira identidade policial apenas após o anoitecer. A estratégia, que ainda está em fase de testes, foi inspirada em táticas utilizadas nos Estados Unidos e tem como objetivo surpreender motoristas que apenas respeitam as regras de trânsito na presença visível da polícia.
A proposta busca um equilíbrio entre viaturas caracterizadas, que são facilmente reconhecíveis, e carros totalmente descaracterizados, que passam despercebidos. Este meio-termo permite que a corporação intervenha de maneira mais eficaz, pegando motoristas infratores de surpresa. A frota é composta por dois Subaru Outback, dois Toyota Kluger (conhecido como Highlander em outros mercados) e dois Land Cruiser Série 300. Cada um desses veículos recebe uma plotagem em vinil na mesma cor da carroceria, tornando os grafismos da polícia quase invisíveis sob a luz do dia. Além disso, a ausência da tradicional barra de luzes no teto é substituída por estroboscópios discretos que ficam instalados na grade dianteira e atrás dos vidros.
O verdadeiro disfarce dos veículos se revela ao cair da noite. Quando iluminados por qualquer fonte de luz, a pintura refletiva brilha, denunciando a verdadeira natureza do carro. Em uma entrevista, o comissário de polícia Grant Stevens confirmou que essa abordagem foi adaptada a partir das experiências de seus parceiros norte-americanos, onde viaturas “fantasma” e interceptadores camuflados são utilizados há vários anos, com exemplos que vão desde os Dodge Durango descaracterizados da Califórnia até os silenciosos Mustang Mach-E de Michigan. Segundo Stevens, a experiência nos Estados Unidos demonstrou que uma plotagem discreta pode ajudar a inibir manobras evasivas e coibir infratores reincidentes.
Apesar de seu visual discreto, os novos veículos estão equipados com o mesmo arsenal das viaturas convencionais, incluindo radares, kits móveis para testes de álcool e drogas, além de equipamentos de perícia de acidentes. As seis viaturas já estão em operação, sendo distribuídas entre rodovias regionais e áreas urbanas com alto tráfego. Essa iniciativa surge em resposta a estatísticas que preocupam as autoridades locais e, por ora, funciona como um programa-piloto. Se os resultados confirmarem a eficácia da abordagem, a frota discreta poderá receber novos reforços.
De acordo com a corporação, a embriaguez ao volante, a direção sob efeito de drogas e comportamentos agressivos são fatores determinantes em, respectivamente, 10%, 21% e 36% das 61 mortes registradas nas estradas do estado neste ano. Através da implementação da frota “sombra”, a polícia pretende atingir motoristas que só reduzem a velocidade ou abandonam manobras arriscadas ao perceber a presença de uma viatura em seu retrovisor.
