A HRC US lançou o HRC Heritage Racing Program para vender e restaurar carros de corrida históricos da Honda e Acura. O primeiro à venda é o Acura ARX-01a #26, com pintura XM Satellite Radio usada pela equipe Andretti.
A Honda anunciou a criação do HRC Heritage Racing Program, uma iniciativa oficial da Honda Racing Corporation dos Estados Unidos (HRC US) que visa a venda, restauração e suporte técnico de carros de corrida históricos das marcas Honda e Acura. Este programa se destaca por oferecer não apenas a comercialização, mas também a recuperação de veículos que marcaram presença em importantes competições como Le Mans, Sebring, Daytona e Laguna Seca.
O primeiro modelo disponível para aquisição é o Acura ARX-01a número 26, que traz a icônica pintura da XM Satellite Radio, utilizada pela equipe Andretti Green Racing. Equipado com um motor V8, esse protótipo de longa duração foi o primeiro desenvolvido especificamente pela Acura e o primeiro carro projetado pela HRC em solo americano. Na sua estreia, o ARX-01a venceu a classe LMP2 nas 12 Horas de Sebring de 2007, sendo pilotado por Dario Franchitti, Bryan Herta e Tony Kanaan.
Outro modelo notável que faz parte do programa é o Acura NSX GT3 chassi número 5, considerado pela HRC como o NSX GT3 mais vitorioso da história, com um total de 38 vitórias de classe na IMSA e na SRO, além de dois títulos de construtores, cinco de pilotos e quatro de equipes entre 2017 e 2023.
Um dos principais diferenciais do HRC Heritage Racing Program é o processo de restauração. Cada veículo é completamente desmontado nas instalações da HRC na Califórnia, onde o motor é reconstruído e o chassi é restaurado com base em documentos originais de homologação, que são cruzados com anotações e fotografias dos engenheiros que participaram da construção do carro. Após a restauração, os veículos passam por rigorosos testes em pista.
A HRC também se compromete a oferecer manutenção e suporte técnico durante eventos, permitindo que os compradores retornem às competições. “Carros de corrida clássicos nunca morrem; seu mito e sua aura apenas crescem. O HRC Heritage Racing Program foi criado para manter nossos incríveis carros de corrida Honda e Acura fazendo aquilo para que nasceram: correr”, afirmou David Salters, presidente da HRC US.
Recentemente, um exemplo da eficácia do programa foi a volta à pista do ARX-01c da Strakka Racing, que venceu a classe LMP2 nas 24 Horas de Le Mans em 2010 e que retorna a Laguna Seca neste fim de semana no evento Scott Pruett Legends, sob a pilotagem de Nick Yelloly, atual piloto da Acura na IMSA.
Adicionalmente, a HRC também se envolveu em projetos simbólicos de restauração, como a recuperação do Reynard 01i que Gil de Ferran utilizou na temporada de 2001 da Cart pela Team Penske, fornecendo um motor Honda de especificação original. O carro atualmente pertence a Zak Brown, presidente-executivo da McLaren Racing, que o adquiriu de Roger Penske.
A escolha dos veículos disponíveis para o programa é feita pela própria fabricante, que inicialmente foca nos protótipos de longa duração, mas já trabalha para incluir carros históricos de Fórmula Indy equipados com motores Honda. Contudo, a empresa não divulgou os preços dos veículos disponíveis.
