Os propulsores Thrust duram cerca de 5 segundos por acionamento. O reservatório leva de 2 a 6 horas para recarregar; sistema foi feito com empresa aeroespacial do grupo do fundador.
O novo Tesla Roadster voltou a provocar discussão técnica ao revelar detalhes do sistema de propulsão auxiliar que permitiu saltos e manobras na apresentação da marca. Os propulsores da versão Thrust funcionam por cerca de cinco segundos por acionamento, mas o reabastecimento do sistema ainda exige tempo significativo: hoje leva entre duas e seis horas para completar a recarga do reservatório, segundo informações divulgadas pela montadora.
Os propulsores foram desenvolvidos em parceria com a empresa aeroespacial ligada ao mesmo grupo ligado ao fundador da montadora. Identificados pela Tesla como propulsores de gás frio, eles não queimam combustível; o impulso é gerado pela liberação em jatos curtos de nitrogênio comprimido armazenado em um tanque específico.
Na configuração Thrust, o reservatório tem 200 litros e trabalha com pressões de até 10.000 psi — valor que a própria fabricante compara a mais de 300 vezes a pressão de um pneu calibrado a 32 psi. A alta pressão do sistema impõe requisitos técnicos para o reabastecimento: o processo descrito envolve conectar o carro a uma fonte externa de nitrogênio com capacidade para pressões elevadas. Como os sistemas de alta pressão mais comuns alcançam cerca de 6.000 psi, o proprietário deverá dispor de equipamento industrial específico para encher o tanque até os 10.000 psi exigidos pela Tesla.
A variante Rocket, concebida para desempenho extremo, utiliza reservatórios ainda maiores, na ordem de aproximadamente 600 litros, e um conjunto de cerca de dez propulsores distribuídos pela carroceria. As diferenças de volume e número de propulsores entre as versões implicam em requisitos de infraestrutura e logística distintos para operação e serviço.
A montadora estabelece como meta reduzir o tempo de reabastecimento para menos de 30 minutos, um objetivo que exigirá avanços em equipamentos de enchimento e protocolos de segurança para manuseio de nitrogênio a pressões muito altas. Enquanto isso, a disponibilidade do modelo segue sob esquema de pré-venda: a versão Performance, sem propulsores, exige reserva de R$ 267 mil (US$ 50 mil); a Thrust tem reserva de R$ 1,3 milhão (US$ 250 mil); e a Rocket está disponibilizada apenas por convite.
O Roadster foi mostrado ao público em 15 de outubro, quando executou uma demonstração que incluiu subida a rampa e salto sobre outros modelos da marca. A montadora promete iniciar a produção do modelo em 2028. O veículo foi revelado originalmente em 2017, com lançamento inicialmente previsto para 2020.
