Equipe da Red Bull adaptou o RB8, campeão de 2012, para rodar sobre trilhos nos túneis do metrô de Madri. A ação promove o novo circuito Madring, entorno do Ifema, que tem uma estação no complexo.
A Red Bull encontrou uma forma pouco convencional de celebrar o retorno do Grande Prêmio da Espanha a Madri após 45 anos: colocou um monoposto de Fórmula 1 sobre os trilhos do metrô da capital espanhola. O chassi utilizado foi o RB8, campeão de pilotos e de construtores em 2012, adaptado para rodar nos túneis da rede madrilenha.
O cenário foi escolhido em função do novo traçado urbano: o Madring, circuito semiurbano de 5,416 km e 22 curvas, foi construído no entorno do centro de exposições Ifema e inclui uma estação de metrô dentro do complexo, por onde se espera que passe parte do público nos três dias do evento. A ação da equipe funcionou, na prática, como um teste do percurso antes da chegada dos torcedores.
A corrida será no domingo (13), fechando um fim de semana que começa nesta sexta-feira (11) e marca a estreia do traçado no calendário. A etapa será a 16ª da temporada e a segunda prova disputada na Espanha em 2026, depois de Barcelona, em junho. Madri não recebia a Fórmula 1 desde 1981, quando o GP da Espanha foi realizado no autódromo do Jarama; o contrato com a categoria vai até 2035.
Para o teste subterrâneo, a equipe utilizou o RB8, monoposto que rendeu a Sebastian Vettel o terceiro de seus quatro títulos mundiais e à escuderia o terceiro campeonato de construtores consecutivo. O carro, movido por um motor V8 2.4 aspirado, passou por adaptações para funcionar como uma espécie de trem: foram desenvolvidas rodas de aço específicas, dimensionadas para serem leves o suficiente a fim de não danificar a suspensão, o câmbio e a transmissão originais do monoposto.
O processo de adaptação não foi imediato. Segundo a Red Bull, dois protótipos de roda se mostraram pesados demais e foram descartados antes da solução final, depois de cerca de duas semanas de trabalho. Após esse desenvolvimento, o austríaco Patrick Friesacher, ex-piloto de Fórmula 1 pela Minardi, assumiu o volante e fez o V8 ecoar pelos túneis durante uma breve interrupção programada do serviço.
A iniciativa segue o padrão de ações promocionais da montadora de energéticos desde que ingressou na Fórmula 1 em 2005, ao adquirir a estrutura da Jaguar Racing. A Red Bull Racing soma 14 títulos mundiais: oito de pilotos (quatro com Sebastian Vettel e quatro com Max Verstappen) e seis de construtores, sendo o mais recente em 2023.
