A indústria automotiva brasileira dá um passo significativo com a inauguração da Planta Automotiva do Ceará (PACE), a primeira montadora do país a operar exclusivamente com kits de peças, conhecidos como SKD. Essa iniciativa permite a montagem de veículos de maneira semelhante à montagem de um grande Lego, utilizando componentes enviados por fabricantes.
A história da PACE remonta a 1995, quando foi estabelecida pelo empresário Rogério Farias. Em 1997, a fábrica foi vendida para Mário Araripe, que começou a produzir o jipe Troller. A Ford adquiriu a planta em 2007, embora sua principal motivação fosse a obtenção de incentivos fiscais, não a produção do jipe. A montadora americana manteve a operação até 2021, quando fechou suas instalações no Brasil.
Após um período de inatividade, a fábrica foi adquirida há três anos por um grupo do Espírito Santo, a Comexport, que modernizou as instalações e implementou uma nova linha de montagem. O primeiro cliente a utilizar os serviços da PACE foi a General Motors, que começou a importar componentes para o SUV elétrico Spark EUV e, em seguida, decidiu produzir o Chevrolet Captiva elétrico na nova montadora.
Recentemente, a MG Motors, uma marca chinesa pertencente ao conglomerado SAIC, também anunciou a montagem de dois modelos na PACE: o hatch MG4 e o SUV S5. No entanto, vale ressaltar que, atualmente, a fábrica não produz nenhum componente localmente. Durante uma visita às instalações, um dos engenheiros comentou de forma humorística: “De nacional, só o ar dos pneus?”, ao que respondeu que até o ar é chinês, já que as rodas chegam montadas.
A PACE é a primeira montadora desse tipo no Brasil, mas não é a única na América do Sul. A Nordex, no Uruguai, opera sob um modelo semelhante, montando veículos para a Ford, Kia e outros fabricantes. Ambas as montadoras atraem empresas devido aos incentivos fiscais, com a Nordex beneficiando-se por estar localizada em um país do Mercosul e a PACE aproveitando os incentivos fiscais da região Nordeste.
Com a PACE, o Ceará se posiciona como um novo polo da indústria automotiva brasileira, despertando o interesse de montadoras e contribuindo para o desenvolvimento econômico da região.
